Heródoto

Las Historias se elaboran después de las grandes invasiones persas de Grecia de 490 y 480-479 a. C., acontecimientos decisivos para la memoria política griega. Heródoto escribe en un mundo de ciudades-estado, imperios y redes mediterráneas de intercambio. Su perspectiva incluye a griegos, persas, egipcios, escitas, lidios y otros pueblos, y combina la narración de conflictos con extensos apartados geográficos, culturales y religiosos.

El término griego historiē remite a investigación o indagación. Heródoto organiza un relato de gran amplitud causal y narrativa, integra discursos, anécdotas, genealogías y descripciones etnográficas y registra con frecuencia distintas versiones de un mismo hecho. A veces declara cuál considera más verosímil y otras transmite una tradición sin asumirla plenamente. La presencia de prodigios, oráculos y relatos tradicionales refleja los marcos culturales de su época. Su aportación decisiva consiste en convertir la investigación sobre acciones humanas y sus causas en una extensa obra en prosa.

Cicerón lo denominó siglos después ‘padre de la historia’, fórmula influyente pero posterior a Heródoto. Su obra fue leída tanto como modelo historiográfico como por su calidad narrativa. Hoy es una fuente esencial, aunque crítica, para las guerras médicas, el Imperio aqueménida y diversos pueblos antiguos. También ocupa un lugar central en la historia de la etnografía y en los debates sobre alteridad, memoria, evidencia y narración histórica.